ミャンマーでは約20年ぶりの大規模な反政府デモを軍政が武力制圧し、少なくとも13人の死者を出す事件が起きたばかり。これまでミャンマー産の宝石販売を手控えているのは米ニューヨークの高級宝飾店ティファニーなど少数のみでしたが、業界団体のジュエラーズ・オブ・アメリカ（Jewelers of America）はこのほど、「宝石の買い付けによって人権侵害に加担することがあってはならない」として、アメリカ合衆国議会に対して、ミャンマー産の宝石を全面禁止するよう訴えたそうです。

これを受けてアメリカ合衆国下院の民主党のラントス外交委員長は10月18日に、中国やインド、タイ経由で欧米に密輸され、ミャンマー軍政の資金源となっているミャンマー産の宝石のアメリカ合衆国への輸入阻止を目指し、現行制裁を強化する修正法案を提出したそうです。

アメリカ合衆国は2003年からミャンマー産品の輸入を全面的に禁止していますが、世界の産出量の90％を占めるミャンマー産のルビーや良質の翡翠（ひすい）が第3国からアメリカ合衆国に入って来ています。このため法案は、第3国からアメリカ合衆国への取引に米金融機関の利用を禁じるなど「抜け穴」を埋める措置を盛り込んだそうです。

ラントス外交委員長によると、ミャンマー軍政は今年、宝石貿易を通じ3億ドル（345億円）の利益を得たと推計されています。

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